شركات التأمين ترفع أسعارها في كاليفورنيا نتيجة حرائق الغابات الأخيرة.

طلبت شركة State Farm General، أكبر شركة تأمين في كاليفورنيا، زيادة طارئة مؤقتة في الأسعار بمعدل 22% لأصحاب المنازل من مسؤولي الولاية يوم الاثنين، مشيرة إلى الوضع المالي “المزري” بعد حرائق الغابات المدمرة في لوس أنجلوس الشهر الماضي. في رسالة إلى مفوض التأمين في كاليفورنيا، ريكاردو لارا، قالت شركة State Farm إنها تلقت بالفعل أكثر من 8700 مطالبة ودفعت أكثر من مليار دولار للعملاء في أعقاب حرائق الغابات.

قالت الرسالة: “نعلم أننا سندفع في النهاية أكثر بكثير، حيث ستكون هذه الحرائق مجتمعة الأكثر تكلفة في تاريخ الشركة”. وقالت شركة State Farm إن زيادة الأسعار المؤقتة الطارئة كانت ضرورية “للمساعدة في تجنب موقف مزرٍ لعملائنا وسوق التأمين في ولاية كاليفورنيا”.

يواجه أصحاب المنازل في كاليفورنيا بالفعل بعضًا من أعلى أقساط التأمين في البلاد، حيث اعتبرت شركات التأمين أن نسبة كبيرة من الولاية معرضة لخطر كبير بسبب حرائق الغابات. وقد أدى ذلك إلى تضييق الخناق على أصحاب المنازل، وفي حالات أخرى، أبعد الناس عن السوق تمامًا. في بيان لها، قالت لجنة التأمين في كاليفورنيا إن طلب شركة State Farm General يثير “أسئلة خطيرة حول وضعها المالي” وأن الوكالة سترد “بشكل عاجل” على الطلب.

شركة State Farm General هي شركة تابعة لشركة State Farm Mutual Automobile Insurance Company التي تعمل في كاليفورنيا. الشركة التابعة هي أكبر مزود للتأمين ضد الحرائق في الولاية، بأكثر من 2.8 مليون بوليصة في كاليفورنيا، وفقًا للشركة. وقالت الشركة انه قد استنفد فائض شركة State Farm General المتاح لسداد المطالبات، ويرجع ذلك جزئيًا إلى المطالبات المدفوعة نتيجة للكوارث الطبيعية.

في خطابها، قالت شركة State Farm إنها لديها ثلاثة طلبات لزيادة الأسعار لم توافق عليها لجنة التأمين في الولاية بعد وأن الزيادة المؤقتة ضرورية “للحفاظ على قدرتها على سداد المطالبات”.

ومع ذلك، تساءلت كارمن بالبر، المديرة التنفيذية في Consumer Watchdog، وهي منظمة غير ربحية لحماية المستهلك في كاليفورنيا، عما إذا كان منح زيادة في الأسعار لشركة State Farm General ضروريًا.

وقال بالبر في بيان “عار على شركة ستيت فارم لمحاولتها الاستفادة من الكارثة وملء حساباتها المصرفية على حساب أصحاب المنازل المتعافين في كاليفورنيا”.

لقد تراجعت شركات التأمين، بما في ذلك شركة ستيت فارم، عن تقديم التغطية في الولاية، مما أجبر بعض أصحاب المنازل على الاستغناء عن التأمين ضد الحرائق أو استخدام خطة التأمين التي ترعاها الدولة، والتي تسمى خطة كاليفورنيا فير، والتي تتميز بأقساط أعلى وتغطية أقل.

في مايو 2023، قالت شركة ستيت فارم إنها ستتوقف عن كتابة سياسات جديدة في كاليفورنيا. وفي العام الماضي، قالت الشركة أيضًا إنها لن تجدد 30 ألف بوليصة لأصحاب المنازل، على الرغم من أن هذه العملية لا تزال جارية.

في الشهر الماضي، بعد أن دمرت حرائق باليساديس وإيتون في لوس أنجلوس آلاف المنازل، منعت لجنة التأمين في الولاية شركات التأمين من عدم تجديد أو إلغاء سياسات التأمين لأصحاب المنازل في المناطق البريدية المتضررة من حرائق الغابات.