النيكل هو عنصر كيميائي يستخدم في تصنيع الفولاذ عالي الجودة والسلع المعدنية الأخرى في العديد من الدول الكبرى. ويستخدم أيضًا في توليد الطاقة وفي الاتصالات وفي معدات الطعام والآلات الطبية. ويكثر استخدامه في تلك الصناعات بسبب خواصه القوية، مثل مقاومة التآكل بشكل أفضل مقارنة بالمعادن الأخرى.
وتختلف كمية الاستهلاك العالمي من النيكل باختلاف قوة التصنيع في كل دولة من تلك الدول، وبعض من الدول التي تستهلك أكبر كمية منه هي أيضًا من أكبر المنتجين، على الرغم من استيرادهم لكميات أخرى بسبب الاستهلاك الكبير للمادة في مختلف الصناعات.
وفي هذا المقال سنتحدث عن أكبر المستهلكين لعنصر النيكل في العالم
أعلى الدول المستهلكة
المرتبة الأولى
الصين
الصين هي أكبر مستهلك للنيكل في العالم حيث تستخدم الصين حوالي 50.4٪ من الإنتاج العالمي.
وتستخدم الصين النيكل بشكل رئيسي في إنتاج الفولاذ المقاوم للصدأ إلى جانب الكروم. و يذهب حوالي 85 ٪ من استهلاك الصينيين للمعدن في إنتاج الصلب، والسبب هو قدرة المعدن على مقاومة التآكل وقدرته على إبقاء الصلب في حالة من الاستقرار. وهو يعتبر العنصر الذي يجعل الفولاذ “غير قابل للصدأ”.
استخدام آخر للنيكل في الصين هو الطلاء، حيث يتم تطبيق طبقة من النيكل على سطح المعدن لتوفير طبقة قوية ومقاومة للماء ومقاومة للتآكل أيضًا، أو لإنقاذ الأجزاء البالية من الآلات.
وتشمل استخدامات المعدن الأخرى صنع السبائك وصناعة البطاريات.
المرتبة الثانية
الولايات المتحدة الأمريكية
الولايات المتحدة هي ثاني أكبر مستهلك في العالم لمعدن النيكل، على الرغم من أن الصين متقدمة بفارق ضخم مقارنة بأمريكا. حيث تستخدم الولايات المتحدة الأمريكية 8.1٪ فقط من النيكل العالمي. وتستخدم الولايات المتحدة المعدن في العديد من قطاعاتها الصناعية بما في ذلك صناعة الفولاذ المقاوم للصدأ مثل الصين. ولعل أكثر استخدام معروف للنيكل في الولايات المتحدة هو تصنيع قطع العملات النقدية، حيث يتم دمجها مع معادن أخرى مثل النحاس.
كما ازداد استخدام النيكل مع ظهور تكنولوجيات جديدة في مجال النقل والاتصالات مثل المركبات الهجينة، ووحدات البطاريات لأجهزة الكمبيوتر المحمولة، وصنع الأدوات الكهربائية.
المرتبة الثالثة
اليابان
إن طلب الصين الهائل على النيكل له تأثير مباشر على اليابان كثالث أكبر مستهلك للنيكل في العالم. حيث تستخدم اليابان 7.5 ٪ من إجمالي إنتاج النيكل العالمي.
وتستخدم اليابان النيكل في عمليات التصنيع المختلفة مثل بطاريات نيكل هيدريد، فهي قابلة لإعادة الشحن مما يجعلها مصدر طاقة قابل للتجديد. ويستخدم أيضًا في تصنيع الحديد والفولاذ المقاوم للصدأ، وهذه الصناعات تعتبر نفس الصناعات التي تستدخدمها الصين، ولهذا هناك منافسة بين الدولتين في السيطرة على أكبر كمية من المعدن، خاصة وأن الصين واليابان يستوردان من نفس الدول.
