القطن عبارة عن ألياف نباتية ناعمة ورقيقة وتنمو في نبات الشجيرات.
ويستخدم القطن لتصنيع المنسوجات التي تصنع منها الملابس. هذه الملابس عادة ما تكون خفيفة ومريحة للارتداء.
يتم إنتاج القطن بكميات هائلة في جميع أنحاء العالم، وتزرع بذور القطن في الحقول حيث تتم إزالة الأعشاب والنباتات غير المرغوب فيها.
تستخدم المبيدات والأسمدة الخاصة لضمان أفضل جودة للمنتجات. وتستخدم أنواع أخرى من المواد الكيميائية والآلات لإنتاج نوعية أفضل من القطن.
البلدان ذات الإنتاج المرتفع من القطن وأسباب زيادة الإنتاج
الصين والهند والولايات المتحدة الأمريكية هي البلدان الثلاثة الأولى التي يتم فيها إنتاج القطن. ويتم قياس إنتاج القطن بألف طن متري، وقد أنتجت الصين 6،532 ألف طن متري، وأنتجت الهند 6،423 ألف طن متري من القطن في العام الماضي، في حين كان إنتاج الولايات المتحدة الأمريكية قد بلغ 3،553 ألف طن متري.
الصين
مع وجود حوالي 100 ألف مزارع يزرعون القطن، تعد الصين أكبر دولة منتجة للقطن. ويوجد لدى الصين 7500 شركة نسيج تنتج 73 مليار دولار سنوياً من قماش القطن.
تتطلب الزراعة هطول أمطار معتدلة، لإنقاذ النبات من الآفات، وهذا لا ينفي أن هناك استخدام ضخم للمبيدات الحشرية والأسمدة لحماية المحاصيل.
الهند
الهند هي ثاني أكبر منتج للقطن. وقد استخدم القطن في الهند منذ حضارة وادي السند، حيث تم استعادة خيوط القطن. وتنتج الهند 6،423 ألف طن متري من القطن كل عام.
سبب هذا الإنتاج الضخم هو المناخ الأكثر ملاءمة في الجزء الشمالي من البلاد. وتعتبر درجة الحرارة المعتدلة 25-35 درجة مئوية الأنسب لزراعة القطن في الهند. ويتم معالجتها بكمية ضخمة من خلال الآلات الحديثة على أساس متطلبات الجودة.
الولايات المتحدة الأمريكية
الولايات المتحدة الأمريكية هي ثالث أكبر منتج للقطن، تحصده من خلال الآلات الحديثة. فلوريدا، ميسيسيبي، كاليفورنيا، تكساس، وأريزونا هي الولايات الرئيسية المنتجة للقطن في أمريكا.
يتم الحصاد من خلال الآلات حيث يتم التقاط اللولب دون الإضرار بالنبات. ويعزز المناخ المواتي في هذه المناطق إنتاج القطن.